口内炎が治らない場合に考えられるものを、頻度の高い順に整理しました。上の3つが大多数を占めます。

1. 外傷性潰瘍（歯や詰め物が当たり続けている）

もっとも多い原因です。欠けた歯の尖った部分、外れかけた詰め物、合わなくなった入れ歯のふちなどが同じ場所に当たり続けると、傷が治る前にまた傷つけられるため、いつまでも治りません。

見分け方は簡単で、いつも同じ場所にでき、その真横に当たっている歯や被せ物があるのが特徴です。原因を取り除けば1〜2週間で治ります。詰め物・被せ物が取れたまま放置している場合は、この形で口内炎が長引きます。

2. 口腔カンジダ症（真菌によるもの）

口の中の常在菌であるカンジダが増えた状態です。白い苔のようなものが広がり、ガーゼでこすると取れて、その下が赤くただれているのが特徴です。体調不良・抗菌薬の服用後・入れ歯の清掃不足・ドライマウスなどが背景にあります。

痛みよりも「ヒリヒリする」「味がおかしい」と感じることが多く、舌が白い状態と見た目が似ています。抗真菌薬で治療できます。

3. 全身の要因による再発性アフタ

同じ場所が治らないというより次々と繰り返すタイプです。鉄・ビタミンB12・葉酸の不足、睡眠不足やストレス、胃腸の不調などが関係します。口内炎に加えて目の症状・皮膚の発疹・陰部の潰瘍を伴う場合は、ベーチェット病など全身の病気が背景にあることもあり、内科との連携が必要になります。

4. 白板症（こすっても取れない白い病変）

こすっても取れない、板状・斑状の白い部分です。痛みがないことが多く、本人が気づかないまま経過することもあります。前がん病変に位置づけられており、経過観察や、必要に応じて詳しい検査を行います。歯ぐきにできる白いできものとしても現れます。

5. 口腔がん

頻度としてはまれですが、2週間以上治らない潰瘍という条件で受診をおすすめしているのは、この可能性を早い段階で除外するためです。硬いしこりを触れる・出血しやすい・辺縁が不整・急に大きくなるといった特徴があります。

重要なのは、初期には痛みが乏しいことが多いという点です。「痛くないから軽い」という判断が、発見を遅らせる要因になります。

国立がん研究センター「がん情報サービス」も、口腔がんの症状として「なかなか治らない口内炎」を挙げ、症状が続く場合の受診をすすめています（国立がん研究センター がん情報サービス「口腔がん」）。同ページでは、気になる症状があるときは歯科口腔外科などを早めに受診することが大切だとされています。2週間という目安は、この「早く見つける」ための線引きだとお考えください。

「病気ではないが、治りが遅くなっている」要因も少なくありません。心当たりがないか確認してみてください。

市販薬で治らないときの考え方

市販の口内炎薬は、アフタ性口内炎の痛みを抑え、治りを助けるものです。使っても改善しない場合は「薬が効かない」のではなく、「アフタ性口内炎ではない」可能性を考えるほうが正確です。とくに外傷性潰瘍とカンジダ症は、原因が別にあるため塗り薬では治りません。

まずは歯科（歯科口腔外科を含む）で問題ありません。口の中の粘膜を日常的に診ており、原因になりやすい歯・詰め物・入れ歯まで同時に確認できるためです。

迷われる場合は、かかりつけの歯科医院にご相談ください。必要であれば適切な診療科をご案内します。いなべ市周辺で受診先をお探しの方へ——ハギノ歯科には、いなべ市のほか桑名市・東員町・菰野町・四日市市北部からもご来院いただいています。