口の中が白く見える病気には、いくつかの種類があります。いまの様子にいちばん近いものを、下の表で確かめてみてください。ご自分で確かめるときは、清潔なガーゼで軽くぬぐう程度にし、強くこすったり、つぶしたりしないでください。

表の「白いものの様子」と「考えられる病気」は、日本口腔外科学会の解説「口腔粘膜疾患」と、東京女子医科大学 歯科口腔外科の解説「口内炎・口腔粘膜疾患」をもとにしています。「受診の目安」は、その内容に当院の考え方を加えて整理したものです。

大阪大学歯学部附属病院の解説は、口の中の粘膜が白く変化していることに気づいたら、口腔外科に相談するよう勧めています（大阪大学歯学部附属病院「口の粘膜の病気 白板症」）。また日本口腔外科学会は、白板症のうち、しこりやえぐれた傷（潰瘍）を伴うものは初期のがんが疑われるため、組織をとって調べる検査（生検）が必要だとしています。

白板症は、頬の内側や舌、ときには歯茎にみられる白い病変で、こすってもはがれないものをいいます（日本口腔外科学会「口腔粘膜疾患」）。東京女子医科大学 歯科口腔外科の解説では、白板症には通常、自覚症状はないとされています（東京女子医科大学 歯科口腔外科「口内炎・口腔粘膜疾患」）。ただし、ただれを伴うと、ものが当たって痛んだり、食べ物がしみたりすることもあるとされています（日本口腔外科学会）。

「前がん病変」と呼ばれる理由

日本口腔外科学会は、白板症をがんの前段階にあたる「前がん病変」の代表的なものとし、とくに舌にできたものは悪性化する可能性が高いと説明しています。大阪大学歯学部附属病院の解説では、白板症は長い経過のなかでがん化することがあり、日本では、がん化する割合は3.1〜16.3％程度と報告されています（大阪大学歯学部附属病院「口の粘膜の病気 白板症」）。

同じ解説は、適切な診断で早めに治療したり、経過をみたりすることで、がん化した場合でも早く対処できるとしています。がん化は長い経過のなかで起こることがあるとされています。ただし、しこりやえぐれた傷を伴うものは初期のがんが疑われることもあるため（日本口腔外科学会）、見つけたときに確かめることが大切です。

原因として考えられていること

日本口腔外科学会の解説では、次のようなものが関係するといわれています。

治療は状態に合わせて選ばれ、長く経過をみます

日本口腔外科学会の解説では、ビタミンAの投与や禁煙で治ることもあるとされています。一方で、白い部分が厚いもの、盛り上がったもの、ただれやえぐれた傷（潰瘍）を伴うものは、がん化する可能性が高いため切除するとされています。また、長い年月をかけて悪性化する場合もあるため、長く経過をみていく必要があるとしています。

「白い膜」「白い斑点」とは少し違う、白っぽく見えるものもあります。場所や形ごとに、次に読んでいただきたい記事を整理しました。

大阪大学歯学部附属病院の解説は、口の粘膜の病気は見た目だけで診断することが難しいものも多いとしています（大阪大学歯学部附属病院）。この表も、受診先や次に読む記事を選ぶための目安としてお使いください。

国立がん研究センターの「がん情報サービス」は、口の中に違和感があると感じたときには、鏡で口の中を確認してみるよう勧めています。口腔がんでは粘膜の色が赤くなったり白く変色したりすることがあり、気になる症状があるときは、歯科口腔外科などを早めに受診することが大切だとしています（国立がん研究センター がん情報サービス「口腔がん」）。

当院からは、日ごろ次のことをおすすめしています。

定期健診でお口の中を見てもらうことも、変化に気づくきっかけになります。