知覚過敏が起こる原因はさまざまです。以下に主な原因をご紹介します。ご自身に当てはまるものがないか確認してみてください。

過度なブラッシングによるエナメル質の摩耗

硬い毛の歯ブラシで力を入れてゴシゴシ磨く習慣があると、エナメル質が少しずつ削られてしまいます。特に歯と歯茎の境目（歯頸部）は、エナメル質が薄い部分であるため、過度なブラッシングの影響を受けやすく、知覚過敏が起こりやすい場所です。

歯ぎしり・食いしばりによるダメージ

就寝中の歯ぎしりや、日中の無意識な食いしばりは、歯に強い力を繰り返しかけます。この力によってエナメル質にヒビが入ったり、歯の根元に力が集中して楔状欠損（くさびじょうけっそん）が生じたりすると、象牙質が露出して知覚過敏を引き起こします。

歯周病による歯茎の退縮

歯周病が進行すると歯茎が下がり（歯肉退縮）、歯の根の部分が露出してきます。歯の根にはエナメル質がないため、象牙質がむき出しの状態になり、知覚過敏の症状が現れやすくなります。歯周病は自覚症状が少ないため、知覚過敏をきっかけに発見されることも珍しくありません。

酸性の飲食物による酸蝕症

柑橘類、炭酸飲料、酢の物、ワインなどの酸性度が高い飲食物を頻繁に摂取すると、エナメル質が溶かされる「酸蝕症（さんしょくしょう）」が起こります。酸によってエナメル質が薄くなることで象牙質が露出し、知覚過敏の原因となります。

ホワイトニング後の一時的な知覚過敏

歯のホワイトニングに使用する薬剤が、一時的に象牙細管を刺激することがあります。ホワイトニング後の知覚過敏は多くの場合一過性で、数日から1週間程度でおさまります。症状が長引く場合は担当の歯科医師にご相談ください。

知覚過敏の治療は、症状の程度や原因に合わせて段階的に行います。当院では患者様のお口の状態を丁寧に診査し、適切な治療法をご提案しています。

フッ素塗布・知覚過敏抑制剤の塗布

最も一般的な治療法です。露出した象牙質の表面にフッ素や知覚過敏抑制剤を塗布することで、象牙細管の開口部を封鎖し、外部刺激が神経に伝わりにくくします。複数回の塗布が必要な場合もありますが、保険適用で行えるため費用面でも負担が少ない治療法です。

レジン（コーティング）による象牙質の保護

歯の根元が大きく削れている場合（楔状欠損）や、フッ素塗布では改善しない場合に、歯科用レジン（プラスチック素材）で象牙質の表面をコーティングして保護します。物理的に刺激を遮断するため、比較的高い効果が期待できます。

ナイトガード（マウスピース）の使用

歯ぎしりや食いしばりが知覚過敏の原因となっている場合は、就寝時に装着するナイトガード（マウスピース）をお作りします。歯にかかる過度な力を分散させることで、エナメル質のさらなる摩耗や歯へのダメージを防ぎ、知覚過敏の悪化を予防します。保険適用で製作できます。

重度の場合：神経の治療（根管治療）

上記の治療法を試しても症状が改善せず、日常生活に支障が出るほどの痛みが続く場合は、最終手段として歯の神経を取り除く治療（根管治療）を検討します。ただし、健康な神経を取ることは歯の寿命に影響するため、あくまでも他の治療で効果が得られなかった場合の選択肢です。